Avez-vous déjà visiter l’Australie?
Pour notre premier très grand voyage, nous ne pouvions trouver plus éloigné, à part peut-être la Nouvelle Zélande. Mais l’Australie n’est pas due au hasard. Nous profitons de l’année d’études de notre fille pour aller la voir. Nous allons ainsi visiter une toute petite partie de ce pays continent.

Sommaire

Départ de Lyon

Pour ce voyage, nous avons choisi une option plus longue, mais aussi moins couteuse. Le vol, en passant par Amsterdam et Abou Dhabi, nous permet d’économiser sur le montant total, comparativement à un vol plus direct en passant par Dubaï.

Après un premier vol rapide et une courte escale à Schipol, nous nous envolons pour Abu Dhabi. Il faut savoir que les contrôles de douane dans les pays du golfe sont assez stricts. Pensez à bien saisir les noms (de famille et de jeune fille pour les femmes) car cela reste quand même une spécificité française. Nous en avons fait les frais avec un passage et une étude approfondie de nos CV.

Enfin, nous pouvons embarquer pour Melbourne. Et à l’arrivée, rebelote, le contrôle douanier est précis mais bienveillants. Nous sommes finalement autorisés à entrer sur le territoire, heureusement.

Les hôtes de notre fille sont nos complices pour ce voyage et nous attendent à l’aéroport. Nous lui avons fait la surprise de traverser le monde pour venir la voir; elle ne sait pas ce qui va se passer.

Mais comme un voyage sans anecdote n’est pas un voyage réussi, toutes nos valises n’ont pas suivi. La principale, celle qui contient nos vêtements et nos affaires de toilette, est allée faire un tour à Singapour. Nous la récupèrerons le lendemain soir, au bénéfice de vols réguliers entre les deux pays.

Le dimanche en Australie

Nous découvrons, sans nos affaires ni notre valise, les coutumes d’un dimanche à Melbourne. C’est le jour où les amis se retrouvent dans un parc pour faire une marche, ou sur une terrasse pour refaire le monde autour d’un verre ou d’un café amélioré. Nous sentons déjà une sorte d’influence américaine dans le style de vie. Nous découvrons aussi la moiteur de la saison (l’été dans l’hémisphère sud) car nous avons encore les affaires d’hiver que nous avions en partant de France.

Visite de Melbourne

Melbourne : Jour 1

Une fois ces quelques péripéties passées, il est temps, au bout de 36 heures, de partir à la découverte de cette ville du sud de l’Australie. Les transports en commun sont très bien développés et bien qu’un peu éloignés du CBD, il ne nous faut guère plus d’une heure pour relier le centre ville.

Et nous découvrons une ville moderne, en bord de mer, avec ses grandes artères et ses gratte ciel.

Au gré des déambulations dans les rues de la ville, nous tombons sur quelques représentations du Street Art local. Il faut dire que le pays est assez permissif, tant que rien ne nuit aux autres et à la communauté.

Situé au bord de l’eau, le quartier des Docklands est plus récent et moderne. Il ne représente pas un charme fou.

Melbourne : Jour 2

Pour démarrer cette seconde journée de découverte de la seconde ville du pays, nous nous rendons au Sanctuaire du Souvenir, sur Birdwood Ave.

Sanctuaire du Souvenir

Le Sanctuaire du Souvenir à Melbourne est un monument emblématique, conçu pour honorer les soldats australiens. En effet, il offre une vue panoramique splendide sur la ville. De plus, son architecture grandiose attire de nombreux visiteurs chaque année. En outre, le lieu propose des expositions éducatives captivantes. Enfin, une visite au sanctuaire enrichit la compréhension de l’histoire australienne.

A quelques pas de là, nous trouvons, pour un instant bucolique et rafraichissant, les jardins botaniques royaux de Melbourne (l’Australie fait partie du Commonwealth dont le chef est le roi d’Angleterre, Charles III, ou Elisabeth II au moment où nous y étions). Cette pause est bienvenue car la chaleur est bien présente, même si nous avons récupéré nos affaires d’été.

A peine sortis des jardins royaux, nous retrouvons le gigantisme de la ville et sa modernité. Nous sommes en plein nouvel an chinois et le coq (mon signe) trône en bonne place dans ce centre commercial au bord du fleuve.

Il est impossible de venir à Melbourne sans immortaliser les célèbres cabanes décorées de Brighton Beach. C’est ce que nous faisons aussi, en nous rendant, toujours en tram jusqu’à la plage.

Melbourne : Jour 3

Fitzroy Gardens

Pour cette nouvelle journée à Melbourne, nous découvrons les Fitzroy Gardens. Ils sont situés au cœur de Melbourne et offrent une oasis de verdure. De plus, ils allient histoire et beauté naturelle. En explorant ces jardins, les visiteurs découvrent des sculptures fascinantes et des sentiers pittoresques. Ainsi, ces jardins sont incontournables pour ceux qui souhaitent profiter d’une escapade paisible en ville.

Cathédrale Saint Patrick

En quittant les jardins, nous nous dirigeons vers la cathédrale Saint Patrick. La cathédrale Saint-Patrick de Melbourne est un chef-d’œuvre de l’architecture gothique. En effet, elle impressionne par ses tours majestueuses. De plus, son intérieur orné attire de nombreux visiteurs chaque année. Ainsi, cet édifice symbolise la richesse culturelle de la ville.

Nous terminons cette journée par un rapide passage à St Kilda, le secteur des plages et du Luna Park. Le temps de déguster une glace, la chaleur est toujours là, nous sommes aussi au bon endroit pour récupérer notre voiture de location.

Melbourne : Queen Victoria Market

Avant de quitter pour quelques jours Melbourne, nous passons la soirée au Queen Victoria Market. Le Queen Victoria Market à Melbourne est un lieu emblématique, où vous pouvez découvrir une variété de produits locaux et artisanaux. En outre, ce marché offre une expérience culturelle unique, mêlant histoire et gastronomie australienne. Finalement, c’est une destination incontournable pour les amateurs de shopping et de découvertes culinaires.

Vous trouverez certainement dans cet immense food court un plat, une odeur qui vous attirera.

Great Ocean Road – Acte 1

La Great Ocean Road est une célèbre route côtière en Australie, offrant des vues spectaculaires sur l’océan et des paysages à couper le souffle. Commencée en 1919 et achevée en 1932, cette route a été construite par des soldats revenant de la Première Guerre mondiale en mémoire des camarades perdus. Parmi ses points d’intérêt majeurs, le célèbre Douze Apôtres se distingue par ses formations rocheuses impressionnantes. D’autres attractions comprennent Loch Ard Gorge, où des histoires de naufrages et d’aventure se mêlent, et le Great Otway National Park, idéal pour les amoureux de la nature. Même les charmants villages comme Lorne et Apollo Bay ajoutent à l’expérience unique de la Great Ocean Road, faisant de ce parcours l’un des plus prisés pour les voyageurs en quête de beauté naturelle et d’histoire riche. Nous explorerons cette route emblématique jusqu’à Warrnambool pour découvrir un mélange fascinant de culture, histoire et paysages à couper le souffle.

Erskine Falls

Les Erskine Falls, situées dans le parc national de Great Otway en Australie, offrent une vue spectaculaire sur une cascade de 30 mètres. Entourées d’une biodiversité riche, ces chutes sont populaires pour les randonnées et les séances photo. Découvrez la beauté naturelle des Erskine Falls lors de votre visite en Victoria.

Cape Otway Lighstation

Le Cape Otway Lightstation, situé sur la péninsule de Great Ocean Road en Australie, est l’un des phares les plus anciens du pays, offrant des vues panoramiques spectaculaires sur l’océan et un aperçu de l’histoire maritime australienne. Ses sentiers naturels et son centre d’interprétation attirent les visiteurs amoureux de la nature et de la culture.

Plus loin sur la route de l’océan (en français dans le texte), nous faisons un stop à Gibson Steps. Les Gibson Steps offrent une vue spectaculaire sur la côte de la Great Ocean Road. Ces marches mènent à une plage unique où se trouvent des formations rocheuses emblématiques. C’est un lieu prisé pour les photographes et les amateurs de nature.

Warrnambool

Arrivés à Warrnambool, nous séjournons au Blue Whale Motor Inn. Ici, tout tourne autour de la baleine bleue. Warrnambool, située sur la côte sud-ouest de l’Australie, est une charmante ville côtière réputée pour ses belles plages et son riche patrimoine maritime. Chaque année, entre juin et septembre, elle devient un point d’observation privilégié pour l’observation des baleines bleues, attirées par les eaux nourricières de la région. Vous pourrez y admirer ces majestueux mammifères marins depuis des vantage, points spécifiques, comme le parc de l’Observatoire des Baleines, tout en découvrant la beauté naturelle et la biodiversité de la côte. La culture locale et les événements saisonniers liés à la migration des baleines renforcent également l’attrait de Warrnambool pour les amoureux de la nature.

Grampians

Les Grampians sont une chaîne de montagnes en Australie. Cette région est célèbre pour ses paysages époustouflants et ses sentiers de randonnée. Les points remarquables incluent le pic de Grampians, offrant une vue panoramique. Le parc national est riche en faune, comme les kangourous et les émeus. Les cascades, comme MacKenzie Falls, attirent de nombreux visiteurs. Les peintures rupestres aborigènes témoignent de la culture locale. Les Grampians sont idéaux pour les passionnés de nature et d’aventure. Ce site classé au patrimoine mondial mérite d’être exploré.

Livefast Café

Sur la route vers les monts des Grampians, nous faisons une halte pour déjeuner au Livefast Café. Le lieu est assez bucolique et les oiseaux sont ici chez eux. C’est pour cela qu’il vaut mieux ne pas en avoir peur, car entre le pique-nique et leur culot, vous avez vite fait de vous faire chiper votre sandwich.

Boroka Lookout

Nous poussons un peu plus loin jusqu’au point de vue de Boroka (Boroka Lookout dans le texte). C’est un point de vue emblématique situé dans le parc national de Grampians. Offrant des panoramas spectaculaires sur la chaîne de montagnes Grampians et la vallée environnante, cet endroit est prisé tant par les randonneurs que par les photographes. Accessible par une courte marche, le site permet d’admirer des formations rocheuses impressionnantes et une riche biodiversité. Les visites au Boroka Lookout sont particulièrement populaires au lever et au coucher du soleil, quand la lumière accentue la beauté des paysages. En somme, c’est une destination incontournable pour ceux qui souhaitent explorer la nature australienne dans toute sa splendeur.

En repartant de Boroka Lookout, nous empruntons les pistes roulantes du sud de l’Australie. Sous un soleil radieux, la voiture file rapidement jusqu’à nous conduire à Halls Gap Park. Là, les kangourous sont en semi liberté et se laissent photographier sans retenue.

Halls Gap Park

Avant de rejoindre Stawell, nous passons par Reed Lookout, un autre point de vue remarquable sur les Grampians. Reed Lookout offre des vues panoramiques exceptionnelles sur la région environnante. De plus, c’est un lieu parfait pour les randonneurs. Les installations, telles que des aires de pique-nique, permettent de se détendre. En somme, Reed Lookout est un incontournable pour les amoureux de la nature.

Great Ocean Road – Acte 2

L’itinéraire entre Stawell et Peterborough, en Australie, s’étend sur environ 220 kilomètres et offre une expérience pittoresque. Le chemin commence à Stawell, une charmante ville connue pour ses paysages vinicoles, puis suit la Western Highway en direction de l’ouest. En cours de route, vous pouvez profiter de vues panoramiques sur la campagne victorienne, avec des arrêts possibles dans les villes d’Ararat et de Horsham. Elles offrent des attractions locales et une gastronomie délicieuse. En continuant vers l’ouest, le trajet traverse des régions ruralement riches jusqu’à atteindre Peterborough, célèbre pour ses belles plages et son ambiance tranquille. Ce voyage est idéal si vous cherchezà découvrir la beauté naturelle et le patrimoine rural de l’Australie.

Port Campbell et les douze apôtres

Une halte à Port Campbell s’impose sur la route. Port Campbell est une petite ville côtière située dans l’État de Victoria, en Australie, célèbre pour ses paysages spectaculaires le long de la Great Ocean Road. Elle est particulièrement connue pour les formations rocheuses emblématiques comme les Douze Apôtres. C’est une destination prisée pour le surf, la randonnée et la photographie.

A Port Campbell, nous profitons de la douceur de la station balnéaire pour nous restaurer en terrasse d’un savoureux burger au 12 Rocks Beach Bar Café.

Le temps se couvre mais le spectacle offert par la nature est époustouflant. Les douze apôtres se dressent dans les flots qui se chargent d’écume. Le vent souffle de plus en plus fort et les vagues se jettent sur la plage.

Beech Forest Road

Plutôt que de rentrer par la même route qu’à l’aller, nous bifurquons sur la Beech Forest Road. Cette route pittoresque est connue pour ses paysages spectaculaires et sa biodiversité exceptionnelle. Elle vous offre une expérience immersive à travers des forêts denses et luxuriantes, où se mêlent des arbres majestueux, des fougères arborescentes et une faune variée. Parmi les points remarquables, on trouve la possibilité d’observer des koalas dans leur habitat naturel, ainsi que des sentiers de randonnée menant à des vues panoramiques sur l’océan et les formations rocheuses emblématiques de la côte. La tranquillité de cet environnement fait de la Beech Forest Road un lieu idéal pour se ressourcer et apprécier la beauté naturelle de l’Australie.

Melbourne – Queen Victoria Market

De retour à Melbourne, nous retournons, cette fois-ci de jour, au Queen Victoria Market. L’ambiance y est bien différente. Les étals montrent toutes les victuailles possibles et imaginables. Les homards le disputent aux crabes bleus ou aux crevettes géantes. Et la viande hachée en forme de tuyau surprend par son exposition en plein air.

C’est l’un des marchés les plus emblématiques du pays. Ouvert depuis 1878, il s’étend sur plusieurs hectares. Chaque année, des millions de visiteurs affluent pour découvrir non seulement les stands animés, mais aussi l’atmosphère vibrante et les événements culturels qui s’y déroulent. C’est un lieu de rencontre incontournable qui reflète l’héritage historique de Melbourne tout en étant un centre moderne de commerce et de gastronomie.

Point Nepean National Park

À la pointe de la presqu’île à l’Est de Melbourne, nous trouvons le site historique de Fort Pearce. Le parc national de Nepean offre une nature sauvage et des paysages diversifiés, allant des forêts denses aux rivières scintillantes. Si vous souhaitez randonner, vous apprécierez ses nombreux sentiers, qui serpentent à travers des collines et longent des lacs paisibles, permettant ainsi de contempler des panoramas à couper le souffle. La faune et la flore y sont riches et variées, avec une abondance d’espèces d’oiseaux, de mammifères et de plantes endémiques, attirant non seulement les amoureux de la nature mais aussi les photographes et les biologistes désireux d’explorer ce sanctuaire écologique. Vous pouvez également participer à des activités éducatives organisées par le parc, renforçant ainsi leur compréhension et leur appréciation de cet environnement naturel exceptionnel.

Ce qui est agréable en Australie, c’est qu’on trouve partout des barbecues publics. Vous pouvez venir faire votre pique-nique et repartir. Le plus impressionnant est que tout est propre.

Ancienne base de défense des côtes australiennes, il subsiste quelques fûts de canon, heureusement hors d’usage.

Arthur Seat

Il suffit de prendre de la hauteur pour changer de point de vue. A quelques kilomètres de la côte, en passant par Shoreham, nous atteignons Arthur Seat. Sur notre route, sur la Shoreham road, nous passons le long des vergers et vignobles de la région de Melbourne. Les vignes sont couvertes de filets pour protéger les cultures.

Nous ne nous attendions pas à trouver un télésiège ici. Mais c’est un moyen de transport idéal pour atteindre ce point haut, dégageant une vue à 180 degrés sur la vallée.

Et nous croisons une des spécialités automobiles locales. On appelle cela un Ute (utility vehicule). C’est un dérivé d’une berline classique, flanquée d’une benne à l’arrière. Moins haut qu’un pick-up, ces véhicules sont particulièrement appréciés, surtout quand le propriétaire y greffe un gros moteur.

Hanging Rock

Macedon memorial

Avant d’arriver au cœur de hanging Rock, nous faisons un stop à Mount Macedon. Ce mémorial, en hommage aux soldats de la Première Guerre mondiale, offre une vue panoramique spectaculaire. Il est entouré de magnifiques jardins.

Hanging Rock est un site géologique fascinant, reconnu pour ses formations de grès. Au fil des ans, l’érosion a sculpté ces roches. Les différentes couches de grès révèlent l’histoire de millions d’années. De plus, les éléments naturels, comme l’eau et le vent, ont contribué à façonner le paysage. Par conséquent, le site présente des caractéristiques uniques, attirant les géologues et les amateurs de nature. En outre, Hanging Rock est souvent considéré comme un lieu spirituel, avec une riche histoire culturelle. Ce mélange d’éléments géologiques et historiques en fait une destination incontournable.

Dans ces forêts endémiques et denses, c’est l’occasion aussi de croiser la faune locale. Il aut avoir une bonne vue et lever le nez. Les koalas sont bien cachés dans les arbres.

Les koalas d’Australie sont des marsupiaux emblématiques, connus pour leur apparence adorable et leur mode de vie arboricole. Ces animaux passent la majeure partie de leur temps dans les arbres, principalement dans les eucalyptus, dont ils se nourrissent presque exclusivement. Les koalas sont nocturnes, dormant jusqu’à 20 heures par jour pour préserver leur énergie, car leur alimentation est pauvre en nutriments. Menacés par la perte d’habitat et les maladies, les efforts de conservation se multiplient pour préserver ces créatures uniques et leur environnement naturel.

Dandenong Mount

Les Dandenong sont une chaîne de montagnes réputée pour leur beautés naturelles et leurs paysages pittoresques. Cette région offre de nombreuses activités en plein air, telles que la randonnée, le cyclisme et l’observation des oiseaux, tout en étant enrichie par une biodiversité exceptionnelle. Les Dandenong abritent également des attractions populaires, comme le parc national de Dandenong Ranges, célèbre pour ses eucalyptus géants et ses jardins luxuriants. Les charmants villages environnants, tels que Olinda et Sassafras, proposent des cafés pittoresques et des boutiques artisanales, attirant les visiteurs à la recherche d’une escapade tranquille.

Au Mount Dandenong arboretum, nous faisons un stop pour, une fois de plus, admirer le paysage vu d’en haut. C’est une occasion idéale pour découvrir l’artisanat et les talents de sculpteur des australiens. La végétation est luxuriante et l’art statuaire imaginé par la culture aborigène.

Steavenson Falls

Et pour terminer cette journée, nous découvrons les Steavenson falls. Après quelques minutes de marche depuis le parking, nous rejoignons la plateforme au pied de chutes. Il est aussi possible de les aborder par le haut. La vue est tout aussi surprenante.

Les Steavenson Falls, situées à Marysville, sont célèbres pour leur beauté pittoresque et leur accessibilité. Ce magnifique ensemble de chutes d’eau offre des sentiers de randonnée et des points de vue spectaculaires, attirant de nombreux visiteurs et amoureux de la nature.

Il est temps de rentrer à Melbourne, mais aussi chez nous. Notre carrosse nous aura bien promenés pendant ces vacances aux antipodes.

Ce voyage nous aura apporté énormément de plaisirs. Le premier est celui de revoir notre fille au bout de 7 mois loin de nous. Mais aussi le plaisir de découvrir un tout petit bout de ce pays continent. Ce qui nous a frappé, c’est avant la gentillesse des australiens. Ici, tout le monde est le bienvenu (nous parlons de 2017, mais je reste persuadé que c’est toujours le cas aujourd’hui). Aucun jugement, aucune critique.
De plus, les grands espaces que nous avons découverts ici laissent un sentiment de totale liberté. Vous pouvez faire des kilomètres sans voir une maison, une station service, un carrefour, ni croiser qui que ce soit.
Enfin, ce voyage nous donne envie de revenir. Nous le ferons surement; enfin, j’espère. Et cette fois-ci, il faudra rester beaucoup, beaucoup plus longtemps.